“八一”建军节是中国人民解放军建军纪念日,是由中国人民革命军事委员会设立,为纪念中国工农红军成立而设立的纪念节日。
1927年8月1日,以周恩来为书记,李立三、恽代英、彭湃为委员组成前敌委员会,组织和领导了著名的南昌起义,打响了武装反抗国民党反动派的第一枪,中国共产党领导的人民军队从此诞生。
1933年6月30日,中革军委发布《关于决定“八一”为中国工农红军成立纪念日》的命令,指出:“一九二七年八月一日发生了无产阶级政党——共产党领导的南昌暴动,这一暴动是反帝的土地革命的开始,是英勇的工农红军的来源。”
1933年7月11日,中华苏维埃临时中央政府人民委员会召开第45次会议,决定以每年8月1日作为中国红军纪念日。同日,以毛泽东为主席的中华苏维埃临时中央政府批准了这一决定。自1933年起,南昌起义日被确定为中国工农红军成立纪念日,成为了人民军队的建军节。
当年8月1日,在瑞金叶坪红军广场举行了历史上第一个“八一”纪念活动,并且当日傍晚在瑞金城南竹马岗举行了红军阅兵式和分列式。从此,8月1日正式成为人民军队的建军节。因此,可以说南昌是军旗升起的地方,而瑞金是八一建军节诞生的地方。
1949年6月15日,中国人民革命军事委员会发布命令,规定以“八一”两字作为中国人民解放军军旗和军徽的主要标志。中华人民共和国成立后,将此纪念日改称为中国人民解放军建军节。